Im Rahmen der Sanierung des Hauptgebäudes auf dem Kasernenareals, einem imposanten historischen Gebäudekomplex am Rheinufer in Kleinbasel, trat der Kanton Basel-Stadt an die Neuen Auftraggeber:innen heran, um ein von Nutzer:innen des Ortes bestimmtes Werk ausserhalb der üblichen Modalitäten von Kunst und Bau entstehen zu lassen. Das Kasernenareal ist ein neuralgischer Punkt der Kleinbasler Kultur und vereint zahlreiche Institutionen, vom Theater über Künstlerateliers, Moschee, Boxclub, schulergänzende Betreuung bis hin zum Kinderspielplatz. Die Gruppe der Auftraggeber:innen setzt sich aus Nutzenden dieser verschiedenen Institutionen und Anwohner:innen zusammen.

«Die Ente», das war ursprünglich der von Holzstämmen eingefasste Platz im Freien, wo sich die Schüler:innen in den Pausen aufhielten. Von den oberen Stockwerken aus, so hiess es, sah er aus wie eine Ente. Niemand kann sich mehr so recht erinnern, wie die Ente zum Maskottchen des Kollegiums Heilig Kreuz geworden ist. Ehemalige sagen, sie sei es schon seit mehr als zwanzig Jahren. Jetzt ist sie überall: Jeder Jahrgang designt ein T-Shirt mit der Ente und widmet ihr im Videokurs einen Film; man verkleidet sich als Ente, wenn eine wichtige Ankündigung gemacht werden muss; die Ente präsidiert den «Fun Day» – die grosse Kostümparty vor den Abschlussprüfungen; «Duck by night» heissen die Feiern, die zum Geldsammeln für Klassenfahrten veranstaltet werden oder den «Duck-Hilfsfonds» füllen sollen, der Schüler:innen in finanziellen Schwierigkeiten zugutekommt. Und man «geht zur Ente», wenn man sich draussen trifft. Doch dann musste die Ente im Frühjahr 2019 abgerissen werden, um Platz für einen neuen Gebäudeflügel zu schaffen. Alle ereilte ein untröstliches Gefühl des Verlustes.

Mit dem Budget, das für die Schaffung eines Kunstwerks im Zusammenhang mit der Erweiterung des Gebäudes vorgesehen war, beschloss eine Gruppe von Lehrer:innen und Schüler:innen, bei der Gelegenheit gemeinsam darüber nachzudenken, was die Ente für sie bedeutete und was aus ihr werden sollte. Natürlich verkörpert sie zunächst die kreative und witzige Identität, die Heilig Kreuz von der Ernsthaftigkeit des lateinischen Mottos des Nachbarkollegiums mit dem bürgerlicheren Klientel abhebt. Die Berufung auf die Ente gibt aber auch spontanen oder gar anarchischen Aktionen, die sonst nicht toleriert würden, eine rituelle Form. Sie ist Richterin, Beschützerin und Garantin eines Zusammenhalts, der manchmal durch die in der Schule praktizierte Zweisprachigkeit auf die Probe gestellt wird.

Alle sind sich einig, dass eine Entenskulptur der Komplexität des von ihr Symbolisierten nicht gerecht würde. Die Auftraggeber:innen wünschen sich ein künstlerisches Projekt, das «die Ritualisierung von geselligen und festlichen Aktionen» im Freien begleitet, «neue Rituale hervorrufen und den kreativen Projekten zukünftiger Generationen Raum geben kann». Um dieser vielschichtigen Aufgabe gerecht zu werden, lädt die Mediatorin der Neuen Auftraggeber:innen zur Zusammenarbeit mit der Künstlerin Lili Reynaud-Dewar ein.

Die Künstlerin schlägt vor, den überdachten Bereich hinter dem Kollegium zu nutzen, eine alte Struktur aus Holzsäulen, die in einem Zustand relativer Verwahrlosung ihr Dasein fristet. Das Vorgehen ist schlicht: Ziervorhänge und ein farbig gestrichener Holzboden sollen den ungenutzten Bau in einen bühnenartigen Raum verwandeln, in dem besondere Veranstaltungen stattfinden, der als Open-Air-Klassenzimmer herhält und wo sich Schüler:innen in den Pausen treffen. Schiebt man die Vorhänge zur Seite, wirkt der Raum wie eine öffentliche Bühne, sind sie zugezogen, herrscht eine privatere und intimere Stimmung. Auf die gelben und orangefarbenen Vorhänge wurden von der Künstlerin gemeinsam mit Schüler:innen verfasste Liedtexte geschrieben, die die Ente und den Alltag in Heilig Kreuz feiern und vom Komponisten Nicolas Murer vertont wurden. So ergibt sich die Möglichkeit einer neuen Folklore aus Liedern, gesungen und geschrieben als Hommage an die geliebte Ente. In einem Rahmen, der dank der Künstlerin mit einer aussergewöhnlich akustischen Qualität aufwartet.

Die Lieder sind rechtefrei und können hier heruntergeladen werden:

1. Le Canard ↓ 2. STX ↓ 3. Les micro-ondes ↓ 4. Le Fun Day ↓ 5. L'histoire ↓ 6. Le Canard für immer ↓

Bolivia-9, ein Verein von Bolivianer:nnen in Genf, hat ein Werk in Auftrag gegeben, um den Überlegungen ihrer Mitglieder zur Problematik der Weitergabe ihrer Kultur Gestalt zu verleihen. Im Fokus steht dabei die Vermittlung zwischen den ersten Generationen von Bolivianer:innen, die in die Schweiz gekommen sind, und den Kindern, die weit entfernt vom Heimatland ihrer Eltern aufwachsen. Das italienische Künstlerduo Invernomuto ist daran, unter Mitwirkung der Auftraggeber:innen einen Spielfilm zu realisieren.

Seit ihrem Einzug in das neue Haus können die Bewohner:innen der sozialmedizinischen Einrichtung Le Nouveau Prieuré, pflegebedürftige ältere Menschen, auf einen grossen «Lichtschacht» blicken. Der monumentale Schacht in der Mitte des gemeinsamen Lebensraums, der auf drei Seiten von Glasfenstern und einer 18 Meter hohen weissen Wand begrenzt wird, wirkt wie ein grosses vertikales Aquarium. Obwohl man durch die Fenster sehen kann, was bei den Nachbar:innen in den anderen Stockwerken vor sich geht, empfanden die Bewohner:innen und Mitarbeiter:innen der Pflegeeinrichtung ein Gefühl der Leere und wünschten sich eine künstlerische Intervention, damit der Schacht mehr «Wärme ausstrahlt und sich wie ein Zuhause anfühlt».

Der Vorschlag der Künstlerin Emmanuelle Lainé besteht aus grossen Fotografien, die an der fensterlosen hinteren Wand des Schachts angebracht wurden und sehr genau die Masse der Fensteröffnungen aufgreifen. Sie spielen mit einem Trompe-l’œil-Effekt, indem sie den Lebensraum der Pflegeeinrichtung originalgetreu mit Möbelelementen nachbilden und den Eindruck entstehen lassen, als setzte sich die bestehende Architektur fort. Bei genauerem Hinsehen fallen in diesem häuslichen Raum zahlreiche faszinierende Gegenstände auf. Eine Suche nach Details beginnt. In den gestreckten Mustern des Sofas kommt es zu einer Anamorphose, die erst sichtbar wird, wenn man sie von der benachbarten Etage aus betrachtet. Die Komposition des Hauses verwandelt sich in eine Art surreales, zeitgenössisches «Stillleben», das den Austausch anregt und zum Träumen einlädt.

Der Verein Bains des Pâquis hat sich für die Neuen Auftraggeber:innen entschieden, um auf der Mole, die zu den Bädern führt, ein Eingangsportal in Auftrag zu geben. Der Auftrag erweist sich als anspruchsvoll: Wie soll ein Tor, das zum Abschliessen dient, die Werte der Offenheit und der Geselligkeit ausdrücken, die so eng mit diesem Ort verbunden sind? Mit der kreative Innovationskraft einer Künstler:in wird eine Lösung für dieses komplexe Problem gesucht.

Die Stadt Lausanne hat ein Budget für ein Werk freigegeben, das die Repräsentation von Frauen im öffentlichen Raum thematisiert. Eine Gruppe von Lausanner Bürger:innen hat sich freiwillig gemeldet, um die Verantwortung und die Entwicklung eines Auftrags hierfür zu übernehmen.

Wie können die Menschen den schönen Park geniessen, den die Stadtverwaltung unterhalb des historischen Zentrums von Nyon angelegt hat? Wie kann man Platz für alle schaffen, wenn er gleichzeitig den 97 Kindern der schulergänzenden Kinderbetreuung (UAPE) , einer historischen Einrichtung inmitten des Parks, zum Spielen dient? Diese Fragen erhitzen die Gemüter der Auftraggeber:innen – Pädagog:innen der UAPE, Eltern und Anwohner:innen. Da die einzigen öffentlichen Räume in der Umgebung Kinderspielplätze oder Parkplätze sind, steht viel auf dem Spiel. Bei Gesprächen mit der Mediatorin der Neuen Auftraggeber:innen wird klar: Warum soll der Aussenbereich nicht ein Ort der Geselligkeit sein, in dem alle Generationen ihre Zeit verbringen können? Etwas «Aussergewöhnliches», nicht wie überall in der Stadt.

Die monumentale Skulptur der Brüder Chapuisat ähnelt einem Labyrinth aus dicken Eichenholzbalken, das die Landschaft überzieht, und lässt zahlreiche Nutzungsmöglichkeiten zu: Man kann dort sitzen, sich mit Freund:innen treffen, essen oder Verstecken spielen. Die Auftraggeber:innen sind begeistert, die Stadtverwaltung von Nyon ebenfalls. Um dem Projekt Vorbildcharakter zu verleihen, muss das Holz aus einer nachhaltigen Bewirtschaftung der lokalen Wälder stammen. Angesichts der dadurch entstehenden erheblichen Mehrkosten und zum Abschluss der Finanzierung starten die Auftraggeber:innen eine Crowdfunding-Kampagne, die mediale Aufmerksamkeit hervorruft und es ermöglicht, den Traum zu verwirklichen.